Lares
LARES (acronimo di Laser Relativity Satellite) è un satellite artificiale dell'Agenzia Spaziale Italiana (ASI) realizzato dalla Compagnia Generale per lo Spazio CGS e progettato dall'Università La Sapienza di Roma. LARES è stato messo in orbita il 13 febbraio 2012 dalla base di lancio europea di Kourou, in Guiana Francese con il lancio di qualifica del nuovo vettore europeo Vega[1], [2].
La missione spaziale è destinata allo studio di alcuni aspetti della relatività generale.
[modifica] La missione
Il satellite, totalmente passivo, è formato da un corpo sferico in lega di tungsteno, ricoperto da 92 retroriflettori a spigolo di cubo (CCR). Il satellite ha un diametro di 36 cm e pesa 386,8 kg.[3] LARES è stato messo in orbita dal vettore Vega a una quota di 1450 km con un'inclinazione 69,5° e una ridotta eccentricità [4]. Una serie di postazioni a terra (gestite dall'International Laser Ranging Service - ILRS) punteranno il satellite utilizzando dei laser ad impulsi e misurando il tempo necessario al segnale laser stesso per tornare a terra determineranno la distanza del satellite. Le diverse misure eseguite dalle postazioni a terra permetteranno di triangolare la posizione del satellite e la sua orbita, questo permetterà di studiare l'effetto Lense-Thirring[5]. Questo effetto definisce come viene alterato lo spazio tempo dalla rotazione di un corpo dotato di massa (come la Terra). Tentativi di misurare l'effetto Lense-Thirring sono stati condotti con i satelliti LAGEOS-1 e LAGEOS-2, ottenendo una misura con una incertezza del 10%. [6]
Il satellite LARES, nelle intenzioni dei suoi proponenti, dovrebbe permettere di effettuare una misura dell'effetto Lense-Thirring con una precisione di circa l'1% [7].
Oltre a questo obiettivo primario LARES verrà utilizzato per altri test sulla relatività generale. Il satellite permetterà di effettuare anche misure nel campo della geodinamica e della geodesia spaziale. Sull’orbita proposta inizialmente il LARES sarebbe stato anche in grado di migliorare notevolmente gli attuali limiti esistenti sul principio di equivalenza[8] e di misurare effetti previsti da modelli multidimensionali di gravità[8] ma in seguito alla necessità di ridurre l’orbita operativa per permettere la messa in orbita con il lanciatore VEGA la possibilità tecnica, oggettiva, di realizzare questo ulteriore obiettivo è venuta meno[9]
[modifica] Note
- ↑ ASI. Sito web ASI - VEGA, missione compiuta. Sito web ASI, 13 febbraio 2012
- ↑ ESA. Vega, il nuovo lanciatore dell’ESA, mette a segno un successo con il volo inaugurale. ESA Portal, 13 febbraio 2012
- ↑ I. Ciufolini et al. The Design of LARES: a Satellite for Testing General Relativity, IAC-07-B4.2.07, proceedings of the 58th International Astronautical Congress, India, Hyderabad, 2007
- ↑ ILRS. Dati del satellite LARES sul sito dell'ILRS. Sito Web dell'International Laser Ranging Service
- ↑ I. Ciufolini, J. A. Wheeler Gravitation and Inertia, Princeton University Press, 1995
- ↑ I. Ciufolini, E.C. Pavlis, "A confirmation of the general relativistic prediction of the Lense–Thirring effect", Nature 431, 958-960 (21 October 2004) | doi:10.1038/nature03007, http://www.nature.com/nature/journal/v431/n7011/abs/nature03007.html
- ↑ I.Ciufolini General Relativity and Quantum Cosmology, Sep 2006, 'On the orbit of LARES satellite' http://arxiv.org/abs/gr-qc/0609081v1
- ↑ 8,0 8,1 Obiettivi, 2004
- ↑ Sulla pagina ufficiale del sito dell’ASI sono riportati gli obiettivi della missione LARES.
[modifica] Collegamenti esterni
- LARES sul sito dell'ASI.
- ILRS: International Laser Ranging Service
- LARES pronto al via! Articolo sul sito dell'ASI con immagini di LARES pronto al lancio.
- Voce LARES_(satellite) di Wikipedia in italiano (base per questa voce)
