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Avocado
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[modifica] Descrizione
L'avocado è frutto contentente un solo grosso seme.
Le varietà più commercializzate attualmente sono delle dimensioni di un grosso limone (tra i 150 e i 250 g), tuttavia ne esistono anche delle varietà di dimensioni maggiori (da più di 1 kg) o minori. Anche nel momento in cui le infiorescenze contengono ciascuna un grande numero di fiori, generalmente solo uno o pochi frutti si sviluppano per ciascuna di esse. I grappoli in pieno sviluppo sono splendidi da vedere. L'avocado è legato ad un ramo più o meno lungo formato infatti dall'asse dell'infiorescenza spogliata di tutti le altre ramificazioni fiorite.
Esistono più d'una decina di varietà di avocado, per esempio il Fuerte, dalle forme di una pera con una superficie fina e brillante, e l'Hass, dalla pelle nera e rugosa, che sono i più comuni.
Il colore varia dal verde acceso al verde tendente al marrone. La polpa dell'avocado è molto grassa. All'interno della cultura vegetariana viene impiegato come sostituto alla carne.
[modifica] Storia
L'avocado è originario del Messico, dove era consumato dalle popolazioni precolombiane degli Aztechi e dei Maya si ritiene da circa 8000 anni. Venne importato in Europa dagli spagnoli nel XVII secolo. Malgrado ciò la cultura legata al suo impiego dovrà attendere altri 300 anni prima di installarsi nel resto d'Europa, dove sarà a lungo considerato un prodotto di lusso, mentre in America, nelle zone in cui è comune, veniva spesso chiamato "burro dei poveri".
Oggi, la maggior parte degli avocado consumati in Europa provengono principalmente da Israele (che ne è il secondo produttore al mondo), dalle Antille, dall'Africa, dall'Australia e dalla Spagna e anche dalla Corsica.
[modifica] Varietà
- Hass : frutto piccolo a pelle spessa e rigida, granulosa e di colore variante tra bruno e violaceo, una volta raggiunta la maturazione. La polpa è di colore giallo chiaro, soda e molto odorosa. Origine : Spagna, Messico, Israele.
- Fuerte : di forma tipica a pera, dalla pelle fine e opaca, color verde scuro. La sua polpa è burrosa, verde e generalmente dal sapore pronunciato e un odore molto piacevole. Origine : Israele, Spagna.
- Ettinger : tra le diverse varietà è quella caratterizzata dalla forma più allungata, con una pelle fine e tesa, verde e liscia, e una polpa dal sapore molto delicato. Origine : Israele, Africa del Sud.
- Nabal : quasi rotondo, dalla pelle liscia, verde scuro, venato di nero. La sua polpa soda e dal colore acceso sopporta bene la cottura. Origine : Israele.
- Lula : grosso avocado rotondeggiante alla base, dalla pelle lucida, ruvida e di colore verde tendente al giallo. Origine : Antille.
[modifica] Coltivazione
Far nascere una pianta d'avocado non è molto difficile. Basta che recuperiate il nocciolo del frutto e lo infilziate con 3 stuzzicadenti come mostrato nella foto qui a fianco e che lo posizionate su un bicchiere con un pò di terra umida sul fondo. In questo modo si può mettere all'aperto in modo da sfruttare l'acqua piovana e il sole nelle stagioni calde e soprattutto lo si può rimettere al riparo in caso di freddo eccessivo. Col tempo il nocciolo si aprirà e getterà delle piccole radici. Quando queste raggiungeranno circa 5-10 cm di di lunghezza basterà piantare il nocciolo con le radici, facendo molta attenzione a non danneggiare queste ultime, e quindi ricoprire il tutto sotto circa 3 cm di terra. In seguito, quando uscirà il germoglio dalla terra sarà necessario innaffiarlo molto spesso.
Quella dell'avocado è una pianta di origini tropicali, e quindi molto amante di acqua e calore, avendo necessità di entrambi. Risulta quindi necessario farle avere una posizione il più possibile soleggiata e controllarne la terra, per fare in modo che sia sempre umida, altrimenti rischiate di farla morire. Ora lasciatela crescere. Se ha avuto gli elementi necessari la pianta dovrebbe crescere con un fusto principale robusto e in grado di sostenere la ramificazione. Tuttavia non contate di avere da un giorno all'altro una coltivazione che vi dia frutti, mediamente ad una pianta di questo tipo occorrono 8 anni per fruttificare!
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